아기 열경련 원인 증상, 대처방법

 

아기 열경련은 보통 6개월~5세 사이의 영유아에게 주로 발생하는 증상 중 하나입니다. 신체의 순환 기능이 미숙한 아기는 열이 급속하게 오르게 되면서 자극을 받아 경련을 일으킵니다. 열경련은 고열이 지속적으로 나타나다가 발생하는 것이 아니라 갑자기 열이 확 올라갈 때에 경련이 발생합니다.

아기 열경련 원인

아기의 열경련은 흔히 높은 온도, 다습, 탈수가 복합적으로 작용하여 발생하게 됩니다. 아기가 덥고 습한 날씨에 장시간 노출되면 보충할 수 있는 것보다 땀을 통해 더 많은 수분을 잃기 때문에 신체의 전해질 수준이 불균형해집니다. 그 결과 근육이 무의식적으로 수축하게 되면서 열경련으로 아기에게 고통스러운 경련을 일으킬 수 있습니다. 아기 열경련의 주요 원인은 다음과 같습니다.

1. 탈수

아기는 크기가 작고 갈증을 전달할 수 있는 능력이 제한되어 있기 때문에 탈수에 가장 취약합니다. 땀으로 체액을 손실하고 손실을 보상할 만큼 충분히 마시지 않으면 체내 수분 함량이 감소하고 전해질 불균형이 발생할 수 있습니다.

2. 더운 날씨

열경련은 일반적으로 신체가 고온에 노출되는 더운 날씨에 발생합니다. 높은 습도는 땀의 효과적인 증발을 방해하여 문제를 악화시킬 수 있으며, 이는 몸이 식는 것을 더 어렵게 만듭니다.

3. 과도한 신체 활동

아기는 특히 더운 환경에서 과도한 신체 활동을 하면 열경련을 경험할 수 있습니다. 그들의 미성숙한 체온 조절 시스템은 격렬한 활동 중에 발생하는 증가된 열에 대처하기 위해 고군분투할 수 있습니다.

4. 부적절한 수분 섭취

아기에게 충분한 수분이 제공되지 않거나 물을 마시는 데 관심이 없으면 탈수 및 열경련의 위험이 증가합니다.

5. 발한 및 전해질 손실

발한은 체온을 낮추는 신체의 자연적인 메커니즘이지만 나트륨, 칼륨 및 마그네슘과 같은 필수 전해질의 손실로 이어집니다. 전해질은 근육 기능에 중요한 역할을 하며 불균형은 근육 경련을 유발할 수 있습니다.

6. 날씨에 맞지 않는 옷차림

더운 날씨에 아기에게 두껍거나 꽉 끼는 옷을 입히면 땀으로 식히는 능력을 방해하여 열경련의 위험에 기여할 수 있습니다.

 

아기 열경련 증상

 

아기의 열경련 증상은 보호자가 모를 수가 없습니다. 눈에 보이는 신체적인 발작이 일어나기 때문입니다. 몸을 부르르 떨고 전신이 뻣뻣해지며 의식이 희미해지는 모습을 볼 수 있습니다. 손과 발을 심하게 떨거나 눈이 돌아가면 열경련 증상이 5분정도 지속되다가 몸이 축 늘어납니다. 보통 몇 분 이내에 증상이 저절로 멈추기도 하지만 이러한 모습은 단순 열성 경령이니 즉시 병원에 가지 않아도 되지만 하루에 2번 이상, 15분 이상 경련증상이 지속되거나 전신이 아니라 한쪽만 경련증상이 보이거나 의식이 회복되지 않으면 그 즉시 응급실로 가야 합니다. 아기의 열경련 증상에는 다양한 모습의 증상이 보일 수 있으며 다음 증상들은 일반적으로 열경련을 겪는 아기의 증상입니다. 

1. 근육통

아기는 일반적으로 다리, 팔 또는 복부에서 갑작스럽게 고통스러운 근육 경련을 경험할 수 있습니다. 이러한 경련 동안 근육이 팽팽하고 단단하게 느껴질 수 있습니다.

2. 발한

열경련은 일반적으로 몸이 식으려고 할 때 과도한 발한을 동반하게 됩니다. 이것은 나트륨, 칼륨 및 마그네슘과 같은 중요한 전해질의 손실로 이어집니다.

3. 과민성

열경련을 겪는 아기는 근육통으로 인한 불편함으로 인해 평소보다 심하게 보채거나 짜증을 낼 수 있습니다.

4. 피로

열경련은 영향을 받는 근육의 피로와 약화로 이어질 수 있습니다. 아기는 무기력해지고 움직이기 어려울 수 있습니다.

5. 빠른 심장박동

경우에 따라 열경련이 있는 아기는 신체가 체액 및 전해질 불균형을 보상하려고 시도함에 따라 심박수 증가(빈맥)를 보일 수 있습니다.

6. 안절부절 못함

열경련으로 인한 불편함과 통증은 아기를 안절부절못하게 만들 수 있으며, 안정을 취하거나 잠을 자는 데 어려움을 겪게 될 수 있습니다.

열사병과 같은 보다 열과 관련 질병과 열경련을 구별하는 것이 중요합니다. 열경련은 열 관련 질병의 가장 가벼운 형태로 간주되며 일반적으로 자체적으로 심각한 합병증을 일으키지 않습니다. 그러나 즉시 해결하지 않을 경우에 열경련이 더 심각한 상태로 진행될 수 있습니다.

아기 열경련 대처방법

아기의 열경련 대처방법 중 가장 중요한 것은 보호자가 당황하지 않는 것 입니다. 물론 아기가 경기를 일으키며 발작 증상을 보이게 되다면 보호자의 입장으로써는 당황하고 놀랄 수 있습니다. 하지만 놀란 마음을 최대한 컨트롤하여 열경기가 일어난 시간을 정확하게 재야 합니다. 그래야 얼마나 지속되는지 확인하고 응급상황에 대비할 수 있기 때문입니다. 

첫 번째, 아기를 평평하고 시원한 환경으로 즉시 옮겨야 합니다. 이때 아기 주변으로 다칠 수 있는 물건들은 없는 곳이어야 합니다.

두 번째, 입에 음식이 있다면 제거하고 시원한 물을 주되, 아기에게 쇼크와 같은 반응을 일으킬 수 있는 얼음처럼 찬 물은 주지 말아야 합니다. 또한 아기가 경련으로 인한 분비물들이 나올 수 있기 때문에 옆으로 눕혀야 합니다.

세 번째, 손실된 전해질을 회복하는 데 도움이 될 수 있도록 아기를 위해 특별히 제조된 소량의 구강 수분 보충 용액을 줄 수는 것도 좋습니다.네 번째, 영향을 받은 근육을 부드럽게 마사지하여 경련을 완화시켜 줍니다.
다섯째, 가볍고 헐렁한 옷을 아기에게 입히는것이 좋습니다.
여섯째, 증상이 호전되지 않거나 아기가 더 심각한 열 관련 질병의 징후(예: 고열, 착란, 현기증, 발작)를 보이는 경우에는 즉시 치료를 받아야 합니다.
일곱째, 아기의 열경련을 예방하려면 시원하고 통풍이 잘 되는 환경에 아기를 보관하고 적절한 수분을 유지하며 극도의 열과 습도에 장기간 노출되는 것을 피해야 합니다.
마지막으로 다시 한번 말씀드리자면 아기가 열경련을 보인다면 최대한 보호자는 놀란 마음을 진정시켜 아기의 경련 시간을 체크하고 대처 방법을 올바르게 하는 것이 중요합니다.